اگر فقط یک جای عجیب آمریکا ببینید، همین‌جاست

مجموعه: عجایب گردشگری

پارک سرزمین مقدس آمریکا

عجایب گردشگری پارک «سرزمین مقدس آمریکا» (Holy Land USA): سفری به دل تاریخ و ایمان

صلیب LED واتربری

پارک سرزمین مقدس آمریکا 

در دل ایالت کانکتیکت آمریکا، بر فراز تپه‌های شهر واتربری، پارکی نهفته است که بیش از یک قرن پیش، با الهام از آیات مقدس کتاب مقدس بنا شد. پارک «سرزمین مقدس آمریکا» یا Holy Land USA، یک تم پارک مذهبی کاتولیک است که از سال ۱۹۵۵ میلادی، بازدیدکنندگان را به سفری خیالی به سرزمین‌های باستانی بیت‌لحم و اورشلیم می‌برد.

این پارک، که مساحتی حدود ۱۸ هکتار (۷.۳ هکتار) دارد، نه تنها یک جاذبه گردشگری است، بلکه نمادی از ایمان، خلاقیت و استقامت انسانی به شمار می‌رود. در اوج شکوفایی‌اش در دهه‌های ۱۹۶۰ و ۱۹۷۰، سالانه بیش از ۴۰ هزار نفر را جذب می‌کرد، اما با بسته شدن در سال ۱۹۸۴، به یک ویرانه متروکه تبدیل شد. با این حال، تلاش‌های اخیر برای احیای آن، این مکان را به یکی از عجایب پنهان گردشگری آمریکا بدل کرده است. در این مقاله، به بررسی جامع تاریخچه، جاذبه‌های گردشگری، چالش‌ها و وضعیت فعلی این پارک می‌پردازیم تا سفری کامل به دنیای شگفت‌انگیز آن داشته باشیم.

تاریخچه تأسیس و شکوفایی

ایده پارک سرزمین مقدس آمریکا از ذهن جان باپتیست گرکو (John Baptist Greco)، وکیلی مذهبی از واتربری، سرچشمه گرفت. گرکو، که مردی عمیقاً معنوی توصیف می‌شود، در سال ۱۹۵۵ با کمک داوطلبان سازمان «همراهان مسیح» (Companions of Christ)، ساخت پارک را آغاز کرد. هدف او ایجاد مکانی آرام برای همه مردم، فارغ از نژاد، مذهب یا رنگ پوست، بود که در آن بتوانند با داستان‌های کتاب مقدس ارتباط برقرار کنند. پارک با مواد ساده و بازیافتی مانند بلوک‌های سیمانی، وان‌های حمام و زباله‌های صنعتی ساخته شد، که این امر آن را به یک اثر هنری مردمی (folk art) تبدیل کرد.

پارک در همان سال ۱۹۵۵ افتتاح شد و به سرعت به یکی از محبوب‌ترین جاذبه‌های مذهبی شرق آمریکا تبدیل گردید. در دهه‌های ۱۹۶۰ و ۱۹۷۰، بازدیدکنندگان از سراسر کشور برای تجربه‌ای منحصربه‌فرد از زندگی عیسی مسیح و رویدادهای کتاب مقدس به آنجا هجوم می‌آوردند. گرکو، که پارک را به عنوان ابزاری برای ترویج صلح و ایمان می‌دید، آن را با نورپردازی‌های خلاقانه و نمایش‌های زنده غنی کرد. اما در سال ۱۹۸۴، با برنامه‌هایی برای گسترش و بهبود، پارک را موقتاً بست. متأسفانه، مرگ ناگهانی گرکو در سال ۱۹۸۶، این پروژه را ناتمام گذاشت و پارک به ارثیه‌ای از راهبه‌های «معلمان مذهبی فیلیپینی» (Religious Teachers Filippini) رسید.

عجایب گردشگری: جاذبه‌های شگفت‌انگیز پارک

پارک سرزمین مقدس آمریکا با بازسازی‌های مینیاتوری از مکان‌های مقدس، یکی از خلاقانه‌ترین تم پارک‌های مذهبی جهان است. این جاذبه‌ها نه تنها جنبه آموزشی دارند، بلکه با طراحی‌های خلاقانه، بازدیدکنندگان را به دوران باستان می‌برند. در ادامه، به برخی از برجسته‌ترین عجایب آن اشاره می‌کنیم:

بازدید رایگان کانکتیکت

۱. صلیب نورانی غول‌پیکر (The Illuminated Cross)

نماد اصلی پارک، صلیب ۵۶ فوتی اولیه بود که با نورهای رنگی روشن می‌شد و از دور قابل مشاهده بود. در سال ۲۰۰۸، این صلیب با یک نسخه ۵۰ فوتی از جنس فولاد ضدزنگ جایگزین شد، اما در سال ۲۰۱۳، صلیبی جدید و عظیم‌تر – به ارتفاع ۶۵ فوت (۱۹.۸ متر) و عرض ۲۶ فوت (۷.۹ متر) – نصب گردید. این صلیب مجهز به سیستم LED پیشرفته است که رنگ آن بر اساس تقویم کلیسایی کاتولیک تغییر می‌کند (مثلاً بنفش برای ایام توبه). صلیب از دور، مانند نوری الهی در آسمان شب واتربری می‌درخشد و یکی از محبوب‌ترین نقاط عکاسی پارک است.

۲. بازسازی‌های مینیاتوری بیت‌لحم و اورشلیم (Miniature Bethlehem and Jerusalem)

قلب تپنده پارک، مدل‌های کوچک از شهرهای مقدس است. بازدیدکنندگان می‌توانند در کوچه‌های باریک بیت‌لحم قدم بزنند، غار تولد عیسی را ببینند و حتی به دیوارهای اورشلیم دست بکشند. این بازسازی‌ها با استفاده از بلوک‌های سیمانی و مصالح محلی ساخته شده‌اند و جزئیاتی مانند بازارهای باستانی، معابد و خانه‌های سنگی را شامل می‌شوند. یکی از جذاب‌ترین بخش‌ها، دیورامای «دانیال در گودال شیران» است که با مجسمه‌های واقع‌گرایانه، داستان کتاب مقدس را روایت می‌کند.

جان گرکو

۳. باغ عدن و ایستگاه‌های صلیب (Garden of Eden and Stations of the Cross)

باغ عدن، با مجسمه‌های حیوانات و گیاهان نمادین، بازدیدکنندگان را به بهشت گمشده می‌برد. مسیر ایستگاه‌های صلیب، با ۱۴ ایستگاه مصور، مسیری معنوی برای تأمل در رنج‌های مسیح فراهم می‌کند. همچنین، کاتاکومب‌های بازسازی‌شده (زیرزمین‌های باستانی مسیحیان) و روستاهای اسرائیلی، حس قدم زدن در دوران رومی را القا می‌کنند.

بیت‌لحم مینیاتوری

۴. کلیسا و مجسمه‌های مقدس

کلیسای کوچک پارک، با مجسمه‌ای از مریم مقدس (که ادعا می‌شود یکی از سه مجسمه سفارش‌داده‌شده توسط پاپ ژان پل دوم است)، مکانی برای عبادت و آرامش است. نمایش‌های زندگی و وزارت عیسی، شامل صحنه‌های معجزات، از دیگر جاذبه‌های برجسته هستند.

این عجایب، پارک را به یک موزه زنده از تاریخ مسیحیت تبدیل کرده‌اند و برای خانواده‌ها، زائران و علاقه‌مندان به تاریخ، جذابیت بی‌پایان دارند.

نقشه پارک مقدس

افول، چالش‌ها و تلاش‌های احیا

پس از بسته شدن در ۱۹۸۴، پارک به سرعت به قربانی واندالیسم و بی‌توجهی تبدیل شد. مجسمه‌ها شکسته، ساختمان‌ها فرسوده و علف‌های هرز همه‌جا را پوشاندند. با وجود علاقه عمومی – مانند بیش از ۱۵۰ تماس سالانه به دفتر گردشگری واتربری در سال ۲۰۰۲ – تلاش‌های اولیه برای احیا، مانند پروژه شوالیه‌های کلمبوس در سال ۲۰۰۰، ناموفق ماند.

یکی از تاریک‌ترین لحظات، قتل وحشتناک ۱۶ ساله کلوئی اوتمن توسط فرانسیسکو کروز جونیور در سال ۲۰۱۰ در پای صلیب بود. این حادثه، که رسانه‌ها را به پوشش گسترده واداشت، توجه را به وضعیت ناامن پارک جلب کرد و بحث‌هایی درباره آینده آن برانگیخت.

اما امیدها در سال ۲۰۱۳ زنده شد، زمانی که شهردار نیل اولیری (Neil O'Leary) و تاجر فرد «فریتز» بلاسیوس (Fred "Fritz" Blasius) پارک را به قیمت ۳۵۰ هزار دلار از راهبه‌های فیلیپینی خریداری کردند. آن‌ها با کمک داوطلبان، زمین‌های هرز را پاکسازی کردند و صلیب جدید را در دسامبر ۲۰۱۳ روشن نمودند. پارک در ۱۴ سپتامبر ۲۰۱۴، پس از ۳۰ سال، با یک مراسم افتتاحیه بازگشایی شد. در سال ۲۰۱۸، اسقف اعظم لئونارد پائول بلر، میسایی به افتخار پدر مایکل مک‌گیونی (بنیانگذار شوالیه‌های کلمبوس و نامزد قدیس شدن) در پارک برگزار کرد.

پارک متروکه مذهبی

وضعیت فعلی (تا نوامبر ۲۰۲۵)

تا سال ۲۰۲۵، پارک سرزمین مقدس آمریکا در ساعات روز برای عموم باز است و به عنوان یک سایت تاریخی مذهبی عمل می‌کند. سایت رسمی (holylandwaterbury.org) داستان‌های ایمانی را زنده نگه می‌دارد و بازدیدکنندگان را دعوت به کاوش می‌کند. با این حال، هنوز کاملاً احیا نشده؛ بخش‌هایی فرسوده باقی مانده و نیاز به سرمایه‌گذاری بیشتر دارد. کشیش جیم سالیوان از واتربری، در سال ۲۰۲۳، برنامه‌هایی برای ارتقای پارک به عنوان یک مرکز معنوی پیشنهاد داد، و بحث‌هایی درباره ارتباط آن با احتمالی قدیس شدن یک بومی شهر ادامه دارد. در ژانویه ۲۰۲۵، رسانه‌هایی مانند تایمز اسرائیل (Times of Israel) به سؤال «آیا پارک دوباره برخواهد خاست؟» پرداختند، و ویدیوهای یوتیوب در ژوئن ۲۰۲۵، آن را به عنوان یک «پارک متروکه مذهبی» توصیف کردند. ورود رایگان است، اما بازدیدکنندگان باید مراقب مناطق ناهموار باشند.

تور شبانه Holy Land

تجربیات بازدیدکنندگان و تأثیر فرهنگی

در Tripadvisor(تریپ ادوایزر) ، بازدیدکنندگان از «مناظر hauntingly زیبا» و «جو منحصربه‌فرد دهه ۱۹۷۰» تمجید می‌کنند، هرچند برخی به خرابی‌ها اشاره دارند. تیک‌تاک و فیسبوک پر از ویدیوهای کاوشگران است که پارک را «عجیب و الهام‌بخش» می‌نامند. این پارک، بخشی جدایی‌ناپذیر از هویت واتربری است و به عنوان یک میراث فرهنگی، گردشگران را به تأمل در ایمان و تاریخ دعوت می‌کند.

سوالات متداول درباره پارک سرزمین مقدس آمریکا

۱. پارک سرزمین مقدس آمریکا کجاست و چه ساعاتی باز است؟

پارک در بالای تپهٔ پاین هیل، شهر واتربری ایالت کانکتیکت قرار دارد. تا نوامبر ۲۰۲۵، هر روز از طلوع تا غروب آفتاب به‌صورت رایگان باز است و نیازی به رزرو ندارد.

۲. بنیان‌گذار پارک کیست و چرا آن را ساخت؟

جان باپتیست گرکو، وکیل کاتولیک واتربری، در سال ۱۹۵۵ پارک را با کمک داوطلبان «همراهان مسیح» ساخت تا همه مردم، بدون توجه به نژاد یا مذهب، بتوانند داستان‌های کتاب مقدس را لمس کنند.

۳. معروف‌ترین جاذبهٔ پارک چیست؟

صلیب نورانی LED با ارتفاع ۶۵ فوت (۱۹.۸ متر) که رنگش بر اساس تقویم کلیسایی تغییر می‌کند و از کیلومترها دورتر دیده می‌شود؛ این صلیب در سال ۲۰۱۳ نصب شد و نماد اصلی احیای پارک است.

۴. چرا پارک ۳۰ سال بسته بود و چه اتفاقی باعث بازگشایی شد؟

پس از مرگ ناگهانی گرکو در ۱۹۸۶، پارک متروکه شد و واندالیسم آن را ویران کرد. در سال ۲۰۱۳، شهردار نیل اولیری و تاجر فریتز بلاسیوس آن را به مبلغ ۳۵۰ هزار دلار خریدند، زمین را پاکسازی کردند و در ۱۴ سپتامبر ۲۰۱۴ دوباره گشوده شد.

۵. آیا بازدید از پارک امن است و چه نکاتی را باید رعایت کرد؟

بله، از سال ۲۰۱۴ امن است، اما برخی مسیرها ناهموارند. کفش مناسب بپوشید، از مناطق بسته‌شده دور بمانید و شب‌ها بازدید نکنید. ورود رایگان است و پارکبانی داوطلب حضور دارد.

نتیجه‌گیری

پارک سرزمین مقدس آمریکا، با عجایب گردشگری‌اش مانند صلیب نورانی و بازسازی‌های کتاب مقدسی، بیش از یک تم پارک است؛ آن نمادی از ایمان پایدار و خلاقیت انسانی در برابر چالش‌هاست. از شکوفایی دهه‌های میانی قرن بیستم تا افول و احیای اخیر، این مکان درس‌هایی از استقامت می‌دهد. اگر به گردشگری مذهبی یا تاریخ آمریکا علاقه‌مندید، بازدید از Holy Land USA را از دست ندهید T جایی که گذشته مقدس، در دل حال زنده می‌شود. 

گرد آوری:بخش گردشگری بیتوته